옥수수가 당신에게 좋은가요?

평균적인 미국인은 매년 약 5.5파운드의 신선한 단옥수수를 먹으며, 이는 미국에서 재배되는 가장 인기 있는 작물 중 하나입니다. 옥수수는 매우 다양합니다. 속 안팎으로 신선하게 먹을 수 있습니다(야채입니다!). 또는 시리얼, 밀가루, 토르티야(곡물입니다!)와 같은 제품에도 사용할 수 있습니다. 심지어 자신만의 인기곡(It's Corn!)도 있습니다.

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하지만 그렇게 다기능적이고 맛있는 것이 당신에게 좋을 수 있을까요? 등록 영양사인 Elyse Homan, RD, LD는 대부분 그렇다고 말합니다. 옥수수에는 건강상의 이점이 많이 있습니다. 불용성 섬유질이 풍부해 혈당지수가 낮은 식품입니다. 이는 천천히 소화되므로 혈당이 갑자기 건강에 해로운 급증을 일으키지 않는다는 것을 의미합니다.

옥수수 반 컵(중간 크기 귀 하나 정도)에는 영양학적으로 대략 다음과 같은 성분이 들어 있습니다.

Homan은 모든 연령대의 사람들에게 인기 있는 이 음식이 어떻게 몸에 좋은지에 대해 자세히 설명합니다.

“옥수수는 신선하거나 냉동되거나 통조림으로 먹을 수 있습니다. 어떤 식으로든 옥수수는 건강한 식단의 일부가 될 수 있습니다. 다만 버터나 소금과 같은 첨가물을 많이 첨가하지 마세요.”라고 Homan은 말합니다. 대신 올리브 오일, 라임 주스, 저지방 페타 치즈 또는 살사와 같은 건강한 옥수수 토핑을 사용해 보세요. 옥수수 가루, 옥수수 가루, 폴렌타, 가루, 심지어 팝콘에 들어있는 통곡물 옥수수도 건강상의 이점이 있습니다.

그러나 시리얼, 빵, 쿠키, 크래커와 같은 많은 가공 식품에서 발견되는 감미료인 고과당 옥수수 시럽이나 옥수수 설탕은 비만, 당뇨병 및 기타 건강 문제의 위험을 증가시킵니다. Homan은 “옥수수 시럽으로 만든 제품을 피하는 것이 가장 좋습니다.”라고 말합니다.

옥수수의 6가지 건강상의 이점은 다음과 같습니다.

옥수수에는 불용성 섬유질이 풍부해 대변(똥)을 많이 만들어 변비를 예방합니다. 똥(또는 자녀의 기저귀)에서 옥수수 알갱이 전체처럼 보이는 것을 발견했다면 소화 시스템에 문제가 있어서가 아닙니다.

Homan은 “소화 시스템은 중요한 영양소, 비타민 및 섬유질이 들어 있는 옥수수 알갱이의 내부 부분을 분해합니다.”라고 설명합니다. "똥에 있는 알갱이는 셀룰로오스로 만들어진 밀랍 같고 질긴 외부 껍질입니다." 신체는 이러한 섬유질 껍질을 소화할 수 없습니다. 장내에서 발효되기 때문에 옥수수를 많이 먹은 후에 가스가 차는 느낌을 받을 수 있습니다.

옥수수 섬유질은 프리바이오틱스 역할도 합니다. “프리바이오틱스는 장내 건강한 박테리아의 먹이가 됩니다.”라고 그녀는 계속합니다. "소화 시스템이 옥수수에서 영양분을 분해하고 흡수하는 데 도움이 됩니다." 이 과정에서 장내 미생물군집의 박테리아는 옥수수를 단쇄 지방산이라는 제품으로 바꿉니다. 이 지방산은 대장암 발병 위험을 낮춰줄 수 있습니다.

노란 옥수수의 중간 귀에는 루테인과 제아잔틴이라고 불리는 거의 900마이크로그램의 항산화제가 들어 있습니다. 2018년 연구에 따르면 이러한 항산화제는 건강한 시력과 눈을 촉진하는 것으로 나타났습니다.

항산화제는 또한 만성 염증, 심장병 및 기타 질환을 유발하는 분자인 자유 라디칼로부터 신체를 보호합니다. 항산화제는 또한 면역 체계를 건강하게 유지하여 바이러스, 박테리아 및 감염과 싸울 수 있습니다.

또 다른 2018년 연구에 따르면 콜레스테롤이 높은 사람들은 하루에 구운 식품에 옥수수유 4테이블스푼을 섭취한 사람들이 같은 양의 코코넛 오일(또한 구운 식품에도)을 섭취한 사람들보다 콜레스테롤 수치가 더 낮았습니다.

옥수수유에는 신체가 흡수하는 콜레스테롤의 양을 최소화하는 천연 식물 물질인 피토스테롤이 포함되어 있습니다. 또한 심장 손상 위험을 낮출 수 있는 심장 건강 비타민인 유비퀴논(CoQ10)도 함유하고 있습니다.

"옥수수 기름은 적당히 사용하는 한 건강한 식용유 옵션이 될 수 있습니다"라고 Homan은 말합니다. "그것은 에너지를 제공하는 더 건강한 필수 지방산, 즉 다중 불포화 지방을 함유하고 있습니다."

여러분은 노란색이나 흰색 옥수수에 가장 익숙할 수도 있지만 이 야채는 다양한 색상을 가지고 있습니다. 파란색과 보라색 옥수수는 혈압을 낮추고 심장병과 암의 위험을 감소시키는 항산화제인 안토시아닌으로부터 그 색을 얻습니다.